Die hohe Kriminalität in Los Angeles, hauptsächlich verursacht durch Bandenkriege, stellt das Police Departement täglich vor neue Herausforderungen. Nach einer Schätzung gibt es in der Stadt mehr als 400 Gangs mit vermutlich 39000 aktiven Mitgliedern. Dem gegenüber stehen nur 350 Beamten die auf Bandenkriminalität spezialisiert sind. Besonders gefährlich bei Nacht sind die Stadtteile von South Los Angeles, sowie die Vororte Compton und Lynwood.

Allein im Jahr 2006 wurden insgesamt über 132000 Straftaten registriert, darunter Morde, Körperverletzungen, Raubüberfälle und vieles mehr.